這是一個激動人心的時刻，經過多年的期盼，一些公司終于開始向市場推出服務機器人。Fellow Robots、Savioke等硅谷公司正在引領家用和服務機器人這個新興行業的發展。其中Fellow Robots出品的OSHBot機器人可為五金及園藝用品零售商Orchard Supply Hardware的顧客提供銷售咨詢。而Savioke的Relay機器人則負責在酒店為客人遞送物品。

　　Fetch Robotics生產的倉儲物流機器人能夠根據訂單把貨架上的商品拿下來，然后運送給打包工人。Bossa Nova Robotics也正在打造一款全新的機器人。Adept的多功能移動機器人能夠自主導航。SRI International、Eksobionics和Pneubotics都致力于機器人輔助技術，為工人或殘疾人士提供幫助。Catalia Health和RobotsLab正在開發融入人工智能的機器人來幫助人們管理藥品或充當私人造型師。其他機器人公司也在各自的研究領域中努力著。

　　到目前為止，工業一直是機器人發揮效用的主要行業，尤其是汽車業和消費電子業。事實上，工業機器人的市場價值超過320億美元。

　　但迄今為止，服務機器人在研究成果和商業化之間存在著巨大差距。盡管社會面臨勞動力短缺和人口老齡化的雙重壓力，家用和服務機器人公司中極少有成功案例。

　　不過，服務機器人產業正逐漸強大，并向一些全新的市場領域滲透。很難準確預測什么時候隨著成本下降這一產業將迅猛發展，并推出新系統，供應商也隨之開始激增。

　　根據國際機器人聯合會的報告，整體而言，機器人行業的年增長率約為11.5%，據預測，未來年增長率將超過20%。但是去年一些優勢領域已實現了150%(移動平臺)至650%(輔助技術)之間的發展速度。到目前為止，服務機器人主要的市場領域為國防、農業、檢驗、物流、保健或醫療。

　　服務機器人扮演的角色范圍在不斷拓展，如仿人形機器幫手、銷售終端機器等等。新一波價格親民的家用機器人先后涌現，如Jibo、Pepper、Buddy和Mabu。

　　發展現狀

　　21世紀初第一波陪護機器人問世了，如AIBO、Pleo和Paro這些可愛的寵物機器人。但人們對它們的新鮮感逐漸淡去，過去10年，消費類機器人市場主要被無人機和真空吸塵器所占領。

　　機器人的第二次浪潮已經開始涌動，背后的驅動力則是智能手機技術以及更復雜的用戶界面的發展和普及。影響機器人社交能力的一個關鍵因素是正確理解人們的話、作出恰當回應，以及猜測語境或人們的情緒。

　　伴隨云機器人、計算機視覺和人工智能的發展，不久后我們與機器人展開日常互動和交談的可能性在提升。這些機器人在我們的生活中或許將扮演車輛、房子或者朋友的角色。

　　由于機器人控制系統的安全性以及對指令的執行準確性在不斷提升，用戶界面也變得更簡單直觀，新的市場機會正在出現。而服務機器人系統的成本在顯著下降，這使這類機器人制造商得以在更廣范圍內展開市場合作。

　　對未來服務機器人的期許

　　當前，一些專業人士或服務資源較為有限。而通過機器人技術，我們有望使醫療保健等多項服務大眾化。屆時在機器人技術的助力下，無論何時每個人都能夠獲得專家的服務。服務機器人能夠幫助各行業的人員提升工作的質量、效率、密度以及安全性。

　　機器人不會真正取代人，而是改善我們生活和工作中的不如意之處。我們希望家里多個機器人幫手，幫忙在廚房做做雜活、移動桌子、折疊衣服或者充當真空吸塵器。

　　機器人已逐漸電腦化，不過顯然人們可不喜歡冷冰冰的人工智能和自動化產品，比如已經出現的自動電話接聽服務、自動購物建議、個性化廣告、為用戶量身制定健身方案等等。

　　我們希望在生活中保持一定水平的互動，有時候親友不在身邊時，或許可以和機器人助手說說話。眾所周知，寵物能夠顯著改善某些人的生活質量。事實證明，機器人也能如此。