這張圖片來自于SpaceIL公司的Beresheet著陸器，拍攝于其試圖在22千米高空著陸的過程中。幾分鐘后，著陸器的主引擎發生故障，著陸器墜毀。

　　北京時間4月12日早上，以色列私人月球著陸器在降落過程中主引擎發生故障，撞向月球表面。

　　由以色列航空航天工業公司(IAI)為非營利性組織太空公司(SpaceIL)建造的Beresheet，試圖在早上3點25分左右在月球靜海地區著陸。著陸的初始階段，包括著陸器主引擎的點火，似乎進展順利，著陸器在從22公里的高度下降時返回了一張圖像。然而，著陸器在下降過程中遇到了主引擎的問題。控制人員試圖重新設置航天器的系統，讓引擎重新工作，但似乎為時已晚，無法挽救著陸。

　　“我們的飛船出了故障。不幸的是，我們未能成功著陸。以色列是第7個將航天器送入月球軌道的國家，也是第4個在月球表面嘗試軟著陸的國家。我們沒能做到，但我們確實努力了。”SpaceIL公司董事長莫里斯·卡恩(Morris Kahn)說。“我認為我們取得的成就是巨大的。我認為我們可以感到自豪。”

　　Beresheet于2月21日作為SpaceX獵鷹9號火箭的二級有效載荷發射升空，該火箭將航天器送入環繞地球的橢圓軌道。隨后，飛船進行了一系列的操作，將軌道的遠地點提高到40多萬公里。Beresheet于4月4日進入月球軌道。隨后，它進行了幾次變軌，包括4月10日的一次，將航天器送入離地面近15至17公里的軌道，為著陸做好準備。

　　SpaceIL公司最初成立時是一個谷歌月球X獎團隊，希望獲得X獎基金會提供的2000萬美元大獎，以獎勵第一艘私人開發的航天器在月球表面著陸，行走至少500米，并返回圖像和視頻。該比賽始于2007年，一度在世界各地有20多家競爭對手。雖然其他許多團隊都是有長期計劃執行一系列任務的公司，但SpaceIL將其任務設計為一次性的努力，并提供了慈善資金，以激發以色列學生對科學和工程的興趣。即使在大獎于2018年3月到期后，SpaceIL仍然繼續著自己的使命。當時，谷歌拒絕為原定于2012年底舉行的比賽再延長時間。不過，X獎基金會(X Prize Foundation)向成功登月的SpaceIL提供了100萬美元的“登月獎”。然而，在著陸器墜毀后，組委會立即宣布，他們將為SpaceIL提供100萬美元的獎金，獎勵其落月成功。該組織認為，即使沒有大獎，它也有助于刺激一個新興的月球運輸行業的發展。“這是我們最成功的獎項之一，”X獎基金會(X Prize Foundation)首席執行官阿努什安薩里(Anousheh Ansari)在著陸器墜毀前不久接受電話采訪時說。“近4億美元被投資于一個此前無人關注的行業。

　　”以色列航空工業公司表示有興趣在未來的任務中使用這個平臺。該公司于今年1月宣布與德國OHB公司達成協議，研究其在未來ESA任務中的應用。“我們正在把著陸器推向市場，”IAI高級空間系統主管梅爾?尼西姆?尼爾(Meir Nissim Nir)上月在休斯敦郊外舉行的“月球探索60研討會”(Microsymposium 60 lunar exploration workshop)上表示。他說，該公司正在對著陸器的設計進行“小改動”，使其能夠承受30至60公斤的科學有效載荷，這取決于航天器是直接發射到月球上，還是像beresheet一樣進入轉移軌道。著陸嘗試受到了包括NASA在內的世界各地的密切關注。“雖然NASA遺憾的表示SpaceIL的Beresheet探測器任務雖然沒有成功登月,但我們仍然祝賀SpaceIL,以色列航空工業和以色列對第一個私人月球軌道任務的支持和資助。”美國宇航局局長吉姆Bridenstine在一份聲明中說。