據(jù)美國(guó)《空軍時(shí)報(bào)》網(wǎng)站報(bào)道，美空軍將在2018年夏季正式退役MQ-1“捕食者”察打一體無(wú)人機(jī)。目前，該軍種已在用MQ-9“死神”取代MQ-1，美空軍已使用MQ-1長(zhǎng)達(dá)21年，但MQ-9的飛行速度更快，攜載彈藥更多。

　　在過(guò)去，美空軍的遙控駕駛飛機(jī)主要用于情報(bào)搜集和偵察，但當(dāng)前的威脅要求它們更多地執(zhí)行精確近距空中支援任務(wù)。“捕食者”最初的設(shè)計(jì)并未搭載武器，導(dǎo)致有效載重只有200磅（約91千克）。“死神”的有效載重則達(dá)到近4000磅（約1815千克），可攜帶“杰達(dá)姆”制導(dǎo)炸彈和“海爾法”空地導(dǎo)彈等武器。美空軍在過(guò)去10年中一直在使用“死神”，根據(jù)該軍種宣布的消息，第5批次（Block 5）“死神”（該機(jī)的最新版本）于2017年6月執(zhí)行了其首次成功的作戰(zhàn)任務(wù)，在一次支援“堅(jiān)定決心”作戰(zhàn)行動(dòng)中的任務(wù)中飛行了超過(guò)16小時(shí)。該批次飛機(jī)換裝了改進(jìn)的電氣和通信系統(tǒng)。通過(guò)退役“捕食者”，美空軍還將節(jié)省訓(xùn)練和裝備資金，將其轉(zhuǎn)用于“死神”機(jī)隊(duì)。